HARD LESSONS

E' di nuovo il quasi infallibile Dave Cobb, gia' a suo fianco due anni fa per 'West Coast Town', a produrre il nuovo album di Chris Shiflett: il chitarrista dei Foo Fighters lo ha registrato nello storico studio A della RCA a Nashville con lo stesso Cobb alla chitarra acustica, Chris Powell (Brent Cobb, Jamey Johnson) alla batteria e alle percussioni, Brian Allen (Jason Isbell, Jamey Johnson) al basso, Michael Webb (Ashley Monroe, Eli Young Band) alle tastiere, Paul Franklin (Vince Gill, Dire Straits) alla pedal steel e Kristen Rogers (Anderson East, Lori McKenna) ai cori, ospitando Elizabeth Cook per il duetto 'The One You Go Home To' e la fiammeggiante chitarra di Laur Joamets (della band di Sturgill Simpson) in 'This Ol' World'. E' ancora il miglior country rock la cifra stilistica identificativa di un disco in cui Shiflett mette a frutto l'esperienza maturata come conduttore del podcast 'Walking The Floor' incentrato proprio sulla musica tradizionale americana, anche se pezzi come 'Welcome To Your First Heartache' non rinunciano a una matrice decisamente rock, facendo il miglior uso possibile dell'amplificatore Marshall JCM800 (un caposaldo dell'hard rock americano degli anni Ottanta) che Cobb gli ha suggerito di procurarsi e di collegare alle sue chitarre (una Telecaster Deluxe e una Les Paul Gold Top). E' quell'accorgimento tecnico a garantire una dose extra di grinta e di incisivita' alle canzoni che Shiflett ha scritto mentre era in tour o durante sedute di scrittura con Brian Whelan, Kendell Marvel, Aaron Raitiere e la stessa Cook. Il risultato e' un disco diretto, dai suoni naturali (le tracce base sono state registrate dal vivo), vitale e da ascoltare ad alto volume: un album che cancella i confini tra country tradizionale e rock and roll e che dimostra come, oltre a essere un ottimo chitarrista, Chris sia anche un eccellente autore e un frontman credibile