Sparks

Rimesso in circolazione a prezzo economico e senza bonus tracks dalla Music On CD (gruppo Sony), il primo album dei fratelli Ron e Russell Mael venne pubblicato inizialmente a nome Hafnelson nel 1971 (e ristampato un anno dopo con la nuova sigla del duo, Sparks(. Edito dalla Bearsville e prodotto da Todd Rundgren con l'ex cantante degli Electric Prunes James Lowe nel ruolo di fonico, segnalò subito al pubblico una band originalissima contraddistinta dalla voce duttile, acrobatica e spesso in falsetto dell'istrionico Russell (in tutta evidenza nel brioso e minimalista singolo 'Wonder Girl'), dagli intricati e ritmici fraseggi tastieristici di Ron e da testi spesso immaginifici e bizzarri. Precursori della new wave e del synth pop, i Mael (affiancati dai fratelli Jim e Earle Mankey rispettivamente al basso e alla chitarra e da Harvey Feinstein alle percussioni) passano in scioltezza -  come annota Ned Raggett su Allmusic - dal rock pianistico e anni '50 di 'High C' a quello fragoroso e quasi hard di '(No More) Mr. Nice Guys', dalla sognante 'Fletcher Honorama' alla stupenda ballata AOR 'Slowboat', dal cabaret rock all'umorismo tagliente ('Saccaharin And The War'), anticipando mode e stili musicali che avrebbero preso piede diversi anni dopo