Talking Animals

Ristampato a prezzo economico e senza bonus tracks dalla Music On CD, il settimo album di T Bone Burnett 'The Talking Animals' venne pubblicato nel 1987, quando il musicista nato a St. Louis e cresciuto musicalmente negli anni Settanta alla corte di Bob Dylan era concentrato su una carriera solista che avrebbe poi sostanzialmente abbandonato per diventare uno dei produttori più fortunati e ricercati della scena rock e roots degli ultimi venticinque anni. La Columbia, che pubblicò il disco negli Stati Uniti, non lesinò sul budget consentendo a Burnett di sbizzarrirsi in studio di registrazione e di convocare un impressionante cast di amici e musicisti che includeva Bono degli U2 (voce duettante in 'Purple Heart'), il chitarrista David Rhodes (coproduttore al suo fianco) e il bassista Tony Levin della band di Peter Gabriel, gli altri bassisti Jerry Scheff (già a fianco di Elvis Presley) e Tom 'T-Bone' Wolk, il batterista Mickey Curry, il pianista Tom Canning e il tastierista Mitchell Froom oltre alle voci di Peter Case, di Tonio K (entrambi anche coautori), dell'irlandese Cait O'Riordan dei Pogues, del panamense Rubén Blades e della russa Ludmilla, che cantano un verso a testa (la bassista dei Pogues in francese, gli altri due nella loro lingua) nel tango lussureggiante di 'The Image' arrangiato da Van Dyke Parks: uno dei pezzi forti di una raccolta ispirata, bizzarra e sfaccettata che spazia dal rockabilly di 'Dance Dance Dance' alla romanzesca 'The Strange Case Of Frank Cash And The Morning Paper' e che nelle riflessioni moralistiche, spirituali e sociologiche di canzoni come 'The Wild Truth' ed 'Euromad' ricorda la prima produzione del cantautore e chitarrista di fede cristiana. I suoni ricchi, stratificati e di atmosfera dell'album creano un netto contrasto con lo scarnissimo country folk del precedente 'T-Bone Burnett' mostrando il lato più sperimentale, giocoso e 'art rock' del musicista